El sueño es esencial
para mantener una buena salud
El sueño y la
salud
25/04/2023
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El 17 de marzo se conmemoró el Día Internacional
del Sueño, una fecha que nos llama a reflexionar acerca de
nuestro descanso. Cada vez son más las noticias que afirman
que dormimos poco, que dormimos peor que antes, y que otra
de las consecuencias de la pandemia es el aumento de los
trastornos de sueño. ¿Y por qué nos preocupamos tanto por
nuestro descanso?, ¿es realmente tan importante?.
La respuesta es sí. Tal como lo afirma el lema del Día
internacional del Sueño propuesto para este año, "El sueño
es esencial para la salud". Al igual que comer sano y
realizar ejercicio, el sueño es fundamental para nuestro
bienestar físico, mental y social.
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¿Por qué es
fundamental el sueño para nuestra salud?. El sueño se
relaciona con diversas funciones fisiológicas. Durante el
mismo se consolidan la memoria y el aprendizaje, se eliminan
los desechos que se acumularon en el cerebro, favoreciendo
la salud de este tejido, y se regula la actividad del
sistema inmune. |
Además, el sueño colabora
en la eliminación de patógenos, ayuda en el recambio de las
células viejas, y a restaurar nuestras funciones fisiológicas y
regular los niveles de energía.
Por lo tanto, esto
significa que el no dormir bien puede tener un impacto negativo
sobre nuestra salud, a corto y a largo plazo. A corto plazo, el
dormir mal el día anterior o en los últimos días, puede resultar
en la disminución de nuestro tiempo de reacción y nuestra
atención, afectar nuestro juicio, generar desmotivación y
cambios en nuestro humor, y afectar nuestra relación con la
gente que nos rodea.
Se ha demostrado que el
deterioro de las funciones cognitivas relacionado a la falta de
descanso genera las mismas consecuencias en nuestra
concentración que el producido por una alcoholemia de 0.05 g/d.
Es por ello que es tan peligroso manejar con alcohol en la
sangre como habiendo dormido mal en las últimas horas.
Múltiples estudios han
observado que, a largo plazo, la falta de sueño se relaciona con
el desarrollo de obesidad, diabetes, distintos tipos de cáncer,
enfermedades coronarias y trastornos cardiovasculares. Además,
dormir mal puede debilitar el funcionamiento de nuestro sistema
inmune y de esta forma podemos ser más susceptibles al
desarrollo de infecciones.
Asimismo, muchos trastornos
del sueño se asocian con un mayor riesgo de sufrir deterioro
cognitivo, convulsiones, accidentes cerebrovasculares y
desarrollar demencia. Por todas estas razones, en 2006 el
Instituto de Medicina perteneciente a la Academia Nacional de
Ciencias de EE.UU., declaró la privación y desórdenes del sueño
como un problema de salud pública. Mientras que la Academia
Europea de Neurología ha reconocido la importancia del sueño
para la salud del cerebro, y en 2022, la Asociación Americana
del Corazón agregó el sueño a su lista de ocho factores
esenciales para la salud cardiovascular.
¿Y, por último, a qué nos
referimos con dormir bien? El sueño saludable no se relaciona
solamente con dormir las 7 u 8 horas recomendadas por la
Organización Mundial de la Salud para un adulto. Además de
adquirir la cantidad de sueño suficiente para sentirnos bien y
estar en estado de alerta para realizar nuestras actividades,
tenemos que prestar atención a cómo dormimos, es decir, a la
calidad de nuestro descanso. Idealmente, los períodos de sueño
deben ser continuos, sin fragmentaciones; es decir, no
deberíamos despertarnos a lo largo de la noche. Además, el sueño
debe ser lo suficientemente profundo para que sea realmente
reparador.
Tenemos suficiente
evidencia de lo importante que es tener un buen descanso. Por lo
tanto, es hora de que dejemos de ver al sueño como una pérdida
de tiempo y empecemos a darle el lugar que se merece, no solo
para sentirnos mejor sino también para tener buena salud.
¡Felices sueños!
Dra. Malena Mul
Fedele
Lic. en
Biotecnología y Dra. en Ciencia y Tecnología
Investigadora en el Laboratorio de Cronofisiología
Instituto de Investigaciones Biomédicas (BIOMED-UCA-CONICET)
Fuente:
Telam
