Bajo el frontis de la
antigua estación del Parque,
leíase en grandes letras
Inauguración el 30 de agosto
de 1857. Pero nuestro
recuerdo de testigo ocular
queda comprobado no sólo con
los documentos que se
publicaron con anterioridad,
señalando el día 29 para la
inauguración, sino también
de ésta, insertada en los
diarios de la mañana del día
treinta.
Banderas y gallardetes
flameaban al viento y
músicas militares poblaban
los aires con alegres
armonías. Hombres mujeres,
ancianos y niños se dirigían
al Parque.
La concurrencia desbordábase
por puertas y ventanas,
balcones y azoteas, y
racimos de muchachos,
colgados de árboles y
faroles aumentaban el
bullicio ensordecedor de las
bandas, cohetes y petardos.
Ni menos de treinta mil
espectadores (se calculó la
tercera parte de la
población de la ciudad) cuyo
número se duplicó a lo largo
de la vía, hasta Floresta,
por uno y otro costado.
A pie, a caballo, en
carreta, carro, carretillas,
castillo y en toda clase de
vehículos el pacifico
ejército, formado en fila de
dos leguas, saludaba con
aclamaciones, pañuelos y
sombreros a la primera
locomotora que, adornada de
flores y banderas, corría a
triunfar del desierto.
En el centro de la plaza se
alzaba el improvisado altar
entre altos mástiles
revestidos de los colores
patrios. Cargado de
guirnaldas, escudos y
gallardetes de todas las
naciones, anunciaba la
fiesta del progreso y de la
fraternidad.
Concluido el Tedeum, con
majestuoso paso adelantóse
el cardenal obispo señor
Escalada, a tiempo que,
coronadas de flores, se
acercaban lentamente al
altar, la Porteña y la
Argentina (primeras
locomotoras) para esparcir
sobre ellas el agua
bautismal, bendiciendo tan
venerable prelado, la vía,
la locomotora, y el tren.
En ese momento, que era la
primera hora de la tarde,
asestábanse sobre aquel
punto los lentes de cuatro
daguerrotipos y el clisé
conservado por el hábil
fotógrafo Pozzo fijó con
fidelidad la viva escena de
aquel instante solemne y
conmovedor que reproducimos.
Carlos Davis
Puente:
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