Mauricio Silva nació en Uruguay en 1925. Quizá haya heredado de su padre la aspiración de compartir su vida con los más pobres, lo cual se evidenció en su trato desde su niñez temprana. En 1942 ingresó en la Congregación de los Hermanos Salesianos del Uruguay. Estudió teología y fue ordenado sacerdote en la Argentina en 1951.

Se dedicó a la Pastoral Social en la diócesis de Montevideo desde 1960 hasta 1970, cuando resolvió viajar a la Argentina para ingresar en la Fraternidad de los Hermanos del Evangelio.

Con la firme voluntad de servir a Cristo junto a los más humildes instaló su fraternidad en un conventillo que compartía con varias familias en la ciudad de Buenos Aires, mientras cumplía su sueño de dedicarse al mundo de los barrenderos; en 1973 recibió su nombramiento por la Dirección General de Limpieza de la Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires.

Durante la dictadura militar fue consciente del peligro que corría por la represión que había golpeado a numerosos religiosos, pero prefirió no viajar al exterior por considerar que esta era una opción de privilegio.

A las 8.30 del 14 de junio de 1977 fue subido a un Falcon mientras limpiaba, como todas las mañanas, en la intersección de las calles Magariños Cervantes y Terrero (otras fuentes mencionan que el hecho ocurrió en Segurola al 1000). Algunos testimonios afirman que fue llevado al centro de detención El Atlético y según rumores fue posteriormente trasladado a Campo de Mayo. Lo cierto es que nunca más se supo de él.

Mauricio Silva, quien partía todas la mañanas a realizar sus tareas desde el viejo corralón Municipal de Gaona y Gualeguaychu, finalmente logró el reconocimiento de la ciudad cuando en el año 2003 la Legislatura porteña votó la ley 1032, que designa al 14 de junio como el "Día del Barrrendero".